过年是按阴历算还是农历算？

再说一件跟过年有关的事。昨天，有朋友在争论，过年，到底是按照阴历算的还是农历算的？

其实，这件事情说起来还蛮有意思的。先解释一下阳历、阴历和农历。

阳历，就是“太阳历”，是依据太阳的变化来修订的历法，以地球绕太阳一圈的时间为一年，也称做一个太阳年或回归年，平均长度是365.2422天。

阴历，也就是“月亮历”，是依据月亮的变化来修订的历法。月亮每经历一次从圆到缺的循环，就是一个月，平均长度为29.5306天。

农历，有不少人认为农历就是阴历，其实并不是这样。农历是我国古代人民独创的一种历法，兼顾了太阳和月亮的双重变化，属于“阴阳合历”。

我们现在过的是农历，而不是阴历。二十四节气、春节、端午节、中秋节等都是以农历日期计算出来的。

农历始创于夏朝，所以也叫做“夏历”。在夏朝时，是以冬至以后第二个月为正月，算一年的开端。一年之首叫做“正”，一月之首叫做“朔”。

但农历定下来之后，接下去的朝代还不断在变化。比方说，商朝就变了，以夏朝历法的十二月为正月；周朝又变了，以夏朝历法的十一月为正月；秦朝以夏朝历法的十月为正月。

为什么要这样麻烦地改来改去？

因为古代历法并不是单纯为了计算日期和指导农业的，还带有很强的政治含义，古代皇帝都认为自己是天子，皇帝颁布新历法，表明的是他们跟前朝不同，有新历法、新气象呢。

一直到西汉初年，汉武帝下令改历法，司马迁等人编订了《太初历》，恢复了夏朝的正朔，成为我国古代第一部比较完整的汉族历法。之后历代皇帝也不断完善历法，比方有名的是明末徐光启、汤若望等编制的《时宪历》。

我们现在用的农历版本是《紫金历》，就是由南京紫金山天文站历算室计算得出。

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