它叫龟甲牡丹，其实不是牡丹，而是仙人掌。它外形奇特，花多而娇艳，很像一块石雕工艺品，有“活的石头”之称。

它更有“植物中的大熊猫”美誉，因为它繁殖非常困难，且实生苗生长很缓慢。一株球体直径在15-20厘米大小的野生龟甲牡丹，至少需要生长一百年。

它为仙人掌科岩牡丹属目录内植物，是《濒危野生动植物国际贸易公约》（CITES）明文保护的一级濒危植物，属国家明令禁止进出口的物品。全世界仅产于美国德克萨斯西南部和墨西哥北部的荒漠地带。

如此珍稀，被简称地贴上“家庭装饰品”的申报名，辗转从大漠来到中国。一个从美国邮寄到杭州的邮包，外表上去非常普通，但经杭州海关驻邮局办事处的例行检查时，过机图像显示异常。工作人员发现邮包内为活体植物。

经过权威鉴定，这些活体植物均为龟甲牡丹。这个包裹内，藏着走私进境野生龟甲牡丹229株。

杭州海关先后在杭州和青岛抓获主要嫌疑人颜某和刘某，并又在上海、南京、徐州等地，成功抓获其他3名犯罪嫌疑人。

根据我国法律，走私1株《濒危野生动植物国际贸易公约》附录I项下的珍稀植物，即可构成刑事犯罪。

昨天，杭州海关对外宣布，这是该关侦破的浙江省首起濒危植物活体走私案。