83岁的赵锡祥，是萧山花边行业唯一的国家级工艺美术大师。

    萧山花边又称万缕丝，因其繁复秀丽的图案为人称道。一把素棉线，一根绣花针，最简单朴素的材料，在心灵手巧的萧山人手中被钩挑成一幅幅精美的花边。

    16岁起，赵锡祥就跟着父亲学做花边手艺。他先后创作了万缕丝全雕镶边、“格欣绣”花边、“彩条链”花边、“绚带丽”花边、“龙骨带”花边、梭锦绣镶边等六大类花边新品种。赵锡祥有个绰号叫“5801”，这个编号代表他在国际上最具知名度的作品——“5801全雕镶边床罩”。它将花边和全雕垫棚绣结合，以万缕丝的“虚”，衬托垫绷绣的“实”，使花卉果实突破原有的平绣风格，呈现出浮雕效果，这也成了我国抽纱的王牌产品。

    “这是一个慢工出细活的手艺，要静得下心来学习设计和制作，当然还要热爱这门技艺。”在赵锡祥看来，做花边有两个必备条件。一个是静心，心静不下来，针法肯定要出错；另一个就是悟性，设计是脑力劳动，针法复杂，需要认真领会。

    “萧山曾经有20多万人在挑花边。现在，挑花边的情景已难得一见。会挑花边的绣娘都是六七十岁的老人了，如果老一辈的技艺无法延续，萧山花边将濒临枯竭。”赵锡祥说，他不想成为萧山花边的最后一位大师。为了让萧山花边更好传承，为后世研究萧山花边提供实物，他把所有针法、制作工艺都记载到一件名为“特重工万缕丝精工垫绣镶边床罩”的作品之中。这件作品光设计稿就画了6个月，一共有300多张图纸，68位绣娘在四个月里，用1400万针绣出了820朵玫瑰花，而且每片花瓣的针法都不一样。

    2012年，杭州市首推以五位国家级工艺美术大师为传承主体的“工艺美术大师带徒学艺”项目，赵锡祥在全国公开招徒，他把全部的精力都放在了为徒弟“传道授业解惑”上。现在，徒弟们都陆续出师了，成立了自己的工作室。赵锡祥又担心没有政府的资助，徒弟们很难坚持创作。“我唯一能做的是将现有的技艺保留下来。如何做到不失传？还要依靠政府来提升手工技艺人的地位和待遇，让他们能静下心来创作。” 赵锡祥说。

    如今，萧山花边普遍采用机器生产，逐渐自动化，“我做了一辈子的花边，手工制作所倾注的温度和情感却是机器无法取代的。”赵锡祥说，纵然时代变迁，总有一些东西不会被时间带走。