“妙笔生辉”是“杭州工匠”吴瑞根的微信名。他说,制笔的精华在笔端,咫尺匠心难。
文房四宝“笔墨纸砚”中的笔,即毛笔,是中国独有的文化产品。在吴瑞根看来,在上下几千年的历史中,中国文人都是用毛笔挥洒奇思,宣泄情怀,在漫长的历史中,正是这些妙笔生辉,才留下了“笔下春秋”。吴瑞根是杭州富阳导岭工艺湖笔厂湖笔制作技能大师。他工作室外面新挂上了两个牌子“浙江省技能大师工作室”“杭州富阳非遗生产保护基地”。尽管获奖无数,他最珍视的就是这两个牌子,他觉得这最能概括他的匠人身份。
制笔过程非常精细
经常一坐就得10个小时
富阳银湖导岭湖笔发展至今,已有50多年历史。导岭自然村,地处富阳、余杭、临安三地交界,四周全是山,山上种满了苦竹。苦竹就是一种野生的小青竹子品种,笋有苦味,不能食用,然而它的大小刚刚好可以做笔杆。早年村民把砍下的苦竹,晒干、切断,运到供销社,再卖到湖州。上世纪60年代,吴瑞根的岳父从湖笔发源地善琏镇请来了经验丰富的制笔师傅,村里由此办起了毛笔厂,主要生产学生用笔。
高中毕业后,吴瑞根进入导岭湖笔厂跟随有经验的老师傅学习手工制作湖笔技艺。38年来,吴瑞根唯一做的一件事情,就是用传统技艺制笔。
一支笔虽轻,但需要厚重的功力。制笔工艺十分复杂,需经过挑杆、水盆(梳毛)、结头(扎笔)、装套、镶嵌、择笔、刻字等工序。“老底子做一支毛笔需要120多道工艺,现在通过革新剩下60多道,但只能靠纯手工。”吴瑞根说,每道工序都必须精益求精,哪怕一个微小的疏忽,就会前功尽弃。
“水盆最为关键,也是最难掌握的一道工序。需要制作者一手拿着角梳,一手握着脱脂过的羊毛在水盆中反复梳洗、挑选,按色泽、软硬、笔锋等不同级别进行一根根分类,然后再放在水里把断头的、无锋的、曲而不直的、扁而不圆的毛剔除,整个过程非常精细,经常一坐就得10个小时。”吴瑞根说,他的手上都是硬茧了。
毛笔是一件艺术品
这手艺不能丢
导岭湖笔在吴瑞根手上也发展到两百多个品种,制作越来越精良。他以山羊毛为材料,制出的“大公羊”牌湖笔,具备尖、齐、圆、健四大特点,书写流畅,很受欢迎。2017年,他制作的“孙权御笔”在浙江省工艺美术精品博览会上获金奖。
近年来,他带着湖笔去全国各地跑展销会。“也算是在宣传湖笔文化。去年,我去北京参加一个展销会,带去的6000支毛笔第二天就卖得一支不剩了。”
“与毛笔结缘,是一大乐事,也是一大幸事”。但吴瑞根还是有他的苦恼:制笔这项非物质文化遗产怎么传承?上世纪80年代,导岭几乎家家从事毛笔制作。然而,随着时代发展,这个传统行业日益萎缩。如今,全村只剩下4家制笔坊,也鲜见年轻人身影。
“纯手工制笔,对技艺要求特别高,快不得,一年最多只能生产3万支毛笔。现在都是老工人在做,一般年轻人不愿意做这个行当,学起来慢,光水盆这一项,就要学两三年,还未必能学精。我现在打算每年至少培养两个学徒,传承这项手艺。”作为省技能大师工作室领衔人,工艺传承也是吴瑞根的一项重要职责。他认为,毛笔不仅仅是书写的工具,也是一件艺术品,是老师傅熬心血做出来的,这手艺不能丢。
除了招学徒培养年轻人,吴瑞根还想办一个湖笔展示中心。一方面,通过展示各种品类的湖笔,宣扬毛笔文化,另一方面,展示湖笔制作工艺的全过程。“我特别希望这个展示中心成为青少年第二课堂基地,让孩子体验传统文化。毛笔承载了中国人独特的文化记忆、历史情怀和审美情趣,希望它能伴随一代代中国人传承下去。”在吴瑞根看来,有些传统的东西,是不能丢弃的。
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