“大海洋洋，忘记爹娘。”这是流传于浙江宁波的一句童谣，听起来总有股辛酸在里头。

由于宁波是个近海地区，往东与东海相接，往北是杭州湾入海口。就连宁波这个名字，也跟海有关。当年明朝开国皇帝朱元璋希望“海定而波宁”，所以将这块东海之滨命名为宁波（元时叫明州）。

而宁波真正出名的，是它的抱团经商能力。继《盘活：中国民间金融百年风云》之后，畅销书作家王千马最近又推出《宁波帮：天下第一商帮如何搅动近代中国》，详细解读了宁波帮的来龙去脉和前世今生，并且把宁波帮称为“天下第一商帮”。

宁波帮以钱庄和航运起家，曾创办过上海规模最大的第一家交易所，中国第一家信托公司，资金最大信誉最好的中国保险公司……与晋商和徽商相比，宁波帮更具创新意识和市场精神，对近代乃至现代中国的经济格局影响也是最大。

尤其在近代中国，从洋务运动到清末新政，从辛亥革命到北洋混战，从蒋氏登台到新中国成立，宁波帮的身影出现在中国近代史上几乎所有的重要事件当中。因此，宁波帮不仅仅是一个商帮这么简单，可以说它全程参与和推进了中国近代史的演进。

正如财经作家吴晓波在《宁波帮》的推荐语中写道：“一部宁波帮的成长史，也是一部近代中国的商业史，更是一部近代中国的转型史。”