都市快报 综合报道

北京时间10日晚9时许，包括中国在内，全球多地天文学家同步发布首张黑洞真容。

这是人类第一次凝视曾经只存在于理论中的天体——黑洞，一种体积极小、质量极大的天体，如同一个宇宙“吞噬之口”，连光也无法逃逸。

这张照片中的黑洞 距离地球5500万光年

露出真容的黑洞，位于室女座一个巨椭圆星系M87的中心，距离地球5500万光年，质量约为太阳的65亿倍。它的核心区域存在一个阴影，周围环绕一个新月状光环。

百余年前，爱因斯坦的广义相对论率先对黑洞作出预言，从此成为许多科幻电影的灵感源泉。科学家陆续通过一些间接证据证实了黑洞的存在，但人类始终没有真正“看到”过黑洞。

质量极其巨大的黑洞，是宇宙中的神秘存在。这次通过分布全球的观测点组成一个口径如地球大小的虚拟望远镜——黑洞“事件视界”望远镜，顺利实现在1.3毫米波长的观测，并经过长期的数据分析，成功“捕获”黑洞的影像。

拍摄的“望远镜”

为什么叫“事件视界”？

科学界普遍认为，黑洞几乎所有质量都集中在最中心的“奇点”处，其周围形成一个强大的引力场，在一定范围之内，连光线都无法逃脱。这个边界称作“事件视界”。

由于黑洞非常遥远且半径很小，以往设施没有足够的分辨率来直接观测黑洞，而是用观察周围恒星运动、吸积盘和喷流乃至引力波等间接方法来进行探测。

为了提高望远镜的空间分辨率，来自全球多个国家30多个研究所的200多名科研人员开展了一项庞大的观测计划，他们将分布在全球不同地区的八个射电望远镜组成一个阵列联合观测。这就是“事件视界望远镜”项目。

拍照工作大约两年前正式启动。观测数据于2017年4月完成收集。经过两年的“冲洗”，照片终于面世。

黑洞这么黑

是怎么给它拍照的？

给黑洞拍照，其实就是拍摄黑洞的“暗影”。如果黑洞后有一个平面光源，平面光源发出的光子会受到黑洞的强引力场影响。天空平面（与视线方向垂直的面）会被一个名为黑洞“视边界”的圆环一分为二。从视觉上，在视边界内侧的亮度明显更弱，相比之下，看起来就像一个圆形的阴影，外面包围着一个明亮的光环，故得名黑洞的“暗影”。

广义相对论曾预言，人们看到的黑洞将是一个近似圆形的暗影，被一圈光子光环包围。如今看来，爱因斯坦又说对了。

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