“刺绣是项慢工活，必须要守得住清贫、耐得住寂寞、静得下心来，一辈子就做一件事，并且把它做到极致。”中国工艺美术大师、浙江省非物质文化遗产项目杭绣代表性传承人陈水琴说。

“一方绣架，撑开江南千年丝绸；十指春风，绣出湖上几分春意。”杭绣起源于汉代，在南宋时达到极盛，直至清末民初仍盛行不衰，城内后市街、粥教坊、天水桥一带有刺绣作坊近20处，擅长刺绣的手艺人多达二三百人。杭绣和苏、湘、蜀、粤的传统四大名绣并称为“中国刺绣”，陈水琴是其中数一数二的大师。

1960年，杭州工艺美术学校成立，14岁的陈水琴成为该校首批学生，在那之后的半个世纪里，陈水琴绣出了一幅又一幅令人惊叹的作品。1972年，陈水琴研制出第一幅双面绣作品，从而结束了杭绣只有单面绣的历史；1981年，她又创作出双面异色绣、双面三异绣等作品。近些年，陈水琴还和两位徒弟与美院老师一起研发了一种可以展现油画效果的华彩绣， “一辈子只做一件事，并且把它做到极致。”这是陈水琴对自己刺绣生涯的总结，也是对工匠精神的诠释。

“传统的事物只有顺应时代，不断创新和发展，才会源源不断地焕发出生命力，手工技艺也是如此。”陈水琴说，刺绣行业有句话叫“活到老，学到老，学不了”，意思就是学习基本针法四五年时间就可以基本掌握，但是基本针法以外是千变万化的技艺演变，这就需要不断学习，直到老了还是觉得有很多东西没学到，学无止境。

为不使杭州刺绣传统针法失传，2003年始，陈水琴将重点放在传统针法的发掘、整理、研究和再创作中。多件以杭州传统针法为特色的作品《石佛》《喜相逢》《福寿双全》《神佑》相继面世，为杭州刺绣传统针法的创新、发展做出了新的贡献。

“年轻的人要想入门刺绣，传承这项非物质文化遗产，必须有美术基础以及浓厚的兴趣才行。”陈水琴说，她找徒弟有两个标准，一看有没有耐心、长心，二要守得住清贫。“绣一幅作品，少则数月多则数年，平均差不多需要一年时间，所以这个过程中，一定得有耐心，要安静。要耐得住清贫，刺绣这一行并非摇钱树，没有十年八年根本别想出山。”陈水琴带了很多年的几个弟子，现在也都是省市级工艺美术大师了。

陈水琴说，在这个时代，手工刺绣就是一种奢侈，“刺绣就像另一种语言，把美好的图像用针线表达出来，当转化成功的那一刻，会觉得自己获得了任何东西都无法替代的满足感。”