昨日，工信部证实，正加紧研究制定盐业体制改革方案，总的方向是政企分开，取消食盐专营。

    “盐业系天下”，盐的专营始于春秋战国时期。盐税在2000多年的封建王朝财政中，也一直扮演着重要作用。从坊间传言到政府部门确认，取消食盐专营，不仅意味着此前众说纷纭的“跨区域用盐”不再违法，也意味着消费者对食盐种类选择将有更多自主权，更意味着漫长的盐业垄断时代结束。此举堪称历史性的进步。

    我国盐改的脚步从未停止。从2001年到2008年，就有不同部委提出过5次盐改方案（未能形成草案）。2009年底，又有相关部门提出第六个食盐专营改革方案。今年4月21日，国家发改委决定即日起废止《食盐专营许可证管理办法》。就此，沿袭2600多年的中国盐业专营格局终于出现了松动。根据相关方案，从2016年起将开始全面废止盐业专营有关规定。这是国家推进简政放权背景下的一个重要举措，释放了向改革要动力的决心。

    应该说，这二三十年来，食盐专营制度对消除碘缺乏危害发挥了积极作用，但随着经济社会的发展，盐业专营的弊端日益显现：

    其一，时至今日，盐税对国家财政收入的贡献已微乎其微。2006年盐税只占我国税收的0.04%，传统盐业专营的根基已不复存在。

    其二，食盐供应垄断经营，导致产销链条割裂。生产企业由于不能自主经营，缺乏市场积极性，而盐业公司在采购与销售之间存在巨大利差也屡被诟病。这些弊端长期以来损害了生产者和消费者的利益。盐业公司和盐业局“一张脸两张皮”、既当运动员又当裁判的运营与监管模式，也与这个时代格格不入。

    其三，食盐专营在一定程度上已变成了维护体系内的利益而专营，备受诟病。从2014年3月至11月，陕西户县、河南新郑市、江苏徐州三地相继发生“跨区域用盐”被罚款事件，再次引发公众质疑。近年来，要求取消食盐专营的呼声越来越高，全面废止食盐专营制度的时机和条件已经成熟。

    打破食盐专营体制之后，不仅生产厂家拥有更多选择权，消费者也将受益匪浅。对厂家而言，生产加碘盐或无碘盐，卖给国有公司还是卖给民营企业，出厂价格多少、零售价格多少，届时都由市场说了算，具有竞争优势的厂家将从中受益。对消费者来讲，今后也不必为了购买无碘盐而四处寻觅，甚至高价购买进口无碘盐。

    欣喜之余，老百姓较为关心的是，盐业放开之后会否影响食盐安全，价格会否剧烈波动。也就是说，把盐业交还给市场，市场是否真正准备好了？这意味着，取消食盐专营绝不是放任不管，相关职能部门更应承担起各自职责，严守食盐安全防线，维护健康有序的市场竞争格局，向公众释放更多的改革红利。